Hirvonen primero y Loeb a un día del titulo

El segundo día del Rally de Japón comenzaba con las noticias sobre Patrcik Privato, copiloto de Francois Duval. Él se encontraba estable tras la operación, pero los doctores se dieron cuenta que sufría algunas heridas internas, por lo que hubo que intervenirlo otra vez. Aun así, ha ido mejorando en el transcurso de la mañana.
En lo que a competencia se refiere, el día comenzaba con una pequeña pasada en el estrecho tramo, en donde todos sufrieron con pequeños golpes laterales, mas nada de gravedad, el ganador fue Dani Sordo que regresaba al rally, pero uno que daba la sorpresa era P-G Andersson, el cual obtenía el segundo mejor crono en esta especial.
El TC siguiente fue para Subaru y Peter Solberg ganaban el tramo 12, posicionándose por delante de su compañero de equipo, Chris Atkinson. Otro que se lucia en casa era P-G Andersson de Suzuki, el cual superaba a Matthew Wilson de Stobart, situándose sexto, mientras que los tres primero se mantenían, Hirvonen, Latvala y Loeb.
En el tramo siguiente, la victoria se la llevó Jari-Matti Latvala, aumentando su ventaja frente a Sebastien Loeb, que aun con ese puesto se puede coronar campeón por quinta vez, único piloto en la historia del rally que lograría esto.
Ya el la pausa del sábado Hirvonen se mantenía en el primer lugar, pero al regresar a la carrera, Loeb se imponía en el tramo espectáculo. En esta especial fueron varios pilotos los que sofrieron un percance, Peter Solberg y Jari Matti Latvala pincharon neumáticos y Chirs Atkinson adelantó que con estas condiciones de piso, con muchas roderas y piedras al descubierto, provocara más de un problema en su tercera pasada que será el domingo.
El TC 16 era de sufrimiento para los pilotos, las condiciones húmedas, con el camino blando y grandes roderas provocaron que Andersson pinchara y cayera de la sexta a la novena posición por tener que cambiar la rueda. El ganador del tramo fue Latvala, aunque aseguro que se lo tomó con calma.
Los dos tramos siguientes han sido fatales para los hermanos Solberg, Hening abandonaba en el 17 por la suspensión rota, Peter se retiró por lo mismo en la etapa 18.
La última especial se disputo en el Sapporo Dome, sin mayores dificultades para los pilotos, así Hirvonen pudo mantenerse líder en el segundo día del rally. Aún queda la jornada del domingo, en donde Loeb, de mantener el tercer lugar, puede convertirse en el primer pentacampeón del Mundial de Rally.
Tiempos del segundo día del Rally de Japón.


1.Mikko HIRVONEN2:21:31.8 0.0
2.Jari-matti LATVALA2:21:47.3 +15.5
3.Sebastien LOEB2:22:25.3 +53.5
4.Chris ATKINSON2:23:57.8 +2:26.0
5.Matthew WILSON2:26:03.4 +4:31.6
6.Toni GARDEMEISTER2:26:10.3 +4:38.5
7.Per-gunnar ANDERSSON2:26:43.6 +5:11.8
8.Federico VILLAGRA2:31:31.4 +9:59.6
9.Jari KETOMAA2:33:18.2 +11:46.4
10.Evgeny NOVIKOV2:34:01.3 +12:29.5

Mikko líder

El Rally de Japón es la penúltima prueba del calendario 2008, y en él se pueden definir las cosas a favor de Sebastien Loeb y Citroen, pero Mikko Hirvonen y Ford les plantan dura pelea y n se rinden hasta el final.
Tras los dos primeros tramos, los pilotos de Ford se ponían al frente rápidamente, Hirvonen marcaba los tiempos más veloces en las pasadas, dejando en segunda y tercera posición a Latvala y Francois Duval de Stobart.
Mientras que los representantes de Citroen se tomaban las cosas con calma, Dani Sordo se ponía quinto y Sebastien Loeb sexto. El francés había manifestado anteriormente que sólo se concentraría en marcarlos tiempos necesarios para obtener los seis puntos que le permitan coronarse pentacampeón.
En la mitad de la jornada, Hirvonen, se situaba líder con 6.9 segundo de ventaja sobre su compañero de equipo, Jari-Matti Latvala. Tercero se mantenía Duval, aunque ya comenzaba acechar Loeb al marcar el mejor tiempo en la especial 4.
En la especial 6 se vivió un susto de aquellos, ya que Duval sufrió un fuerte accidente que obligo a los organizadores a suspender la etapa. Según el portavoz de Ford, la colisión se produjo en una barrera lateral, concentrándose el impacto en el lado del copiloto, Patrick Privato, navegante del belga, resultó herido en la colisión, fracturándosela pelvis y la tibia, por ello fue trasladado al hospital de Sapporo donde está siendo intervenido.
Al TC siguiente Sordo se vio obligado a abandonar, tras fallara el turbo de su auto y lo dejara tirado a un kilómetro de haber comenzado la especial.
La especial 8, misma que la seis, fue suspendida por el accidente de Duval, así sólo se disputaron cuatro de las ocho etapas presupuestadas, quedando Hirvonen con una ventaja favorable sobre su compañero de equipo, pero si Loeb mantien su tercer puesto hasta el final, el francés de Citroen se coronara pentacampeón.

Tiempos del primer día del Rally de Japón.
1. Mikko HIRVONEN 42:40.8 0.0
2. Jari-matti LATVALA 43:07.0 +26.2
3. Sebastien LOEB 43:11.4 +30.6
4. Chris ATKINSON 43:41.1 +1:00.3
5. Petter SOLBERG 43:42.8 +1:02.0
6. Matthew WILSON 43:52.0 +1:11.2
7. Per-gunnar ANDERSSON 43:52.4 +1:11.6
8. Toni GARDEMEISTER 44:17.6 +1:36.8
9. Henning SOLBERG 44:27.4 +1:46.6
10. Jari KETOMAA 45:42.2 +3:01.4

Dani Sordo acaricio el Sol Naciente

El español de Citroen se llevó el shakedown del Rally de Japón, penúltima prueba del calendario mundial.
Ésta se desarrollo en el estadio Sapporo Dome, en la súper especial de asfalto que se disputará en el transcurso del rally.
A Sordo lo siguió Francois Duval, a sólo 3 decimas de segundo.
Pero a pocas horas del comienzo del rally, ha ocurrido un hecho lamentable para la prueba, la nieve se ha dejado caer en Sapporo, lo que provocó la suspensión y modificación de algunas etapas.
Los organizadores han cancelado la especial de Isepo, que se correría dos veces el viernes, 3 y 7. Las condiciones del piso se deterioraron y por ello no se garantiza las medidas de seguridad.
La especial reducida es la de Sikot en unos 500 metros, ésta se correrá dos veces el domingo, la 23 y la 28.
Debido a las condiciones meteorológicas no se descarta nuevas modificaciones de recorrido. A continuación el nuevo itinerario del Rally de Japón.
Viernes 31 de Octubre – 1ª Etapa
ES1 Heper 1 13.24km 09:11
ES2 Yuparo 1 11.10km 09:39
ES3 Isepo 1 *Cancelada*
ES4 Pipaoi 1 5.74km 11:28
ES5 Heper 2 13.24km 14:28
ES6 Yuparo 2 11.10km 14:56
ES7 Isepo 2 *Cancelada*
ES8 Pipaoi 2 5.74km 16:45
ES9 Sapporo 1 1.49km 18:14
ES10 Sapporo 2 1.49km 18:24
Sábado 1 de Noviembre – 2ª Etapa

ES11 Imeru 1 2.57km 08:28
ES12 Nikara 1 31.12km 09:21
ES13 Kamuycep 1 33.66km 10:37
ES14 Kina 1 9.55km 11:32
ES15 Imeru 2 2.57km 13:50
ES16 Nikara 2 31.12km 14:43
ES17 Kamuycep 2 33.66km 15:59
ES18 Kina 2 9.55km 16:54
ES19 Sapporo 3 1.49km 18:09
ES20 Sapporo 4 1.49km 18:19
Domingo 2 de Noviembre – 3ª Etapa

ES21 Koyka 1 3.57km 07:07
ES22 Iwanke 1 13.57km 07:56
ES23 Sikot 1 27.29km 08:21
ES24 Imeru 3 2.57km 08:53
ES25 Sapporo 5 1.49km 10:06
ES26 Koyka 2 3.57km 11:58
ES27 Iwanke 2 13.57km 12:47
ES28 Sikot 2 27.29km 13:12
ES29 Imeru 4 2.57km 13:44

Previa Rally de Japón

Este fin de semana se corre la penúltima prueba del campeonato mundial de rally, Japón. En esta oportunidad la base de la prueba se traslada a Sapporo.
El Rally de Japón se caracteriza por se una prueba de tierra, muy similar a Finlandia y Australia, pero con la particularidad de tener caminos muy angostos, en donde cabe un auto.
Ésta se corre desde el 2004, habiendo 4 ganadores hasta la fecha, el primero de ellos, Peter Solberg.
Como ocurrió en el 2005, Sebastien Loeb podría amarrar una nueva corona a su palmares, siempre y cuando la distancia entre él y Mikko Hirvonen se mantenga en 10 al finalizar la cita mundialera, además Citroen podría hacer lo propio si es que se quedan con 18 puntos de ventaja sobre Ford al fin del rally.
Pero al trasladarse la base del rally a Sapporo la experiencia previa no contara, ya que todos llegan con las mismas posibilidades de triunfo.
Subaru y Suzuki correan de locales, en donde ambos esperan un gran recibimiento por parte de sus fans, los cuales lo han seguido durante todo el desarrollo del Mundial de Rally 2008.
Una realidad diferente vive Munchi’s, quien se despide del mundial de este año, Japón será la última prueba para el equipo argentino, quienes han hecho una excelente presentación esta temporada, sobre todo el trasandino Federico Villagra.
Hoja de Ruta del Rally de Japón 2008.

Clasificación FIA: 14a fecha del WRC
Donde: Isla de Hokkaido, Japón Ciudad base: Sapporo Cuarteles generales del rally: Sapporo Dome Parque cerrado:Sapporo Dome Parque de servicio: Sapporo Dome Largada: Sapporo Dome Podio: Sapporo Dome Itinerario: -Reconocimiento: 28 y 29 de Octubre, 2008 -Shakedown: 30 de Octubre, 2008 -Pruebas especiales: 29 en total, 3 días: día 1···31/10 (PE1 a 10) , día 2···1/11 (PE11 a 20) y día 3···2/11 (PE 21 a 29) Recorrido:1316.28 kms, de los cuales 343.69 kms corresponden a tramos cronometrados y 972.59 kms corresponden a tramos de enlaceTipo de piso y características del evento: 100%...complicado!El Rally de Japón demostró desde su inclusión en el calendario del mundial ser el más cansador para los equipos: promoción, enlaces eternos, muchas pruebas especiales sumado a todo esto una distancia larguísima para trasladar toda la parafernalia técnica y humana con el fin de correrlo a pleno durante los tres días de competencia.Esta edición cuenta con un fundamental cambio de escenario (de Hokkaido a Sapporo) , caminos nuevos y gomas nuevas (las Pirelli Scorpion nunca se usaron en este evento) para añadir más emoción al asunto... Los caminos son de los más angostos y revirados del campeonato: tradúzcase en caminos donde el auto cabe justo, rodeados de árboles, plantas bajas y un compuesto de piso mezcla de tierra, gravilla y casi siempre una humedad que transforma la mezcla en un compuesto barroso donde el agarre no siempre es el mejor.Cometer un error está a la orden del día y casi todos los mejores pilotos sufrieron una salida de ruta en sus caminos.El fin de semana pinta bien para Loeb -se puede llevar allí si quinta corona consecutiva- y más difícil pero no imposible para su rival de turno Mikko Hirvonen.
Podio 2007: Loeb (Citroën) - Sordo (Citroën) - Hirvonen (Ford)

Shakedown - jueves 30 de Octubre
El shakedown se llevará a cabo en el Sapporo Dome con un tramo de una extensión de 1.49 kms
Día 1 - viernes 31 de Octubre
PE 1 : Heper 1 13.24 kms
PE 2 : Yuparo 1 11.10 kms
PE 3 : Isepo 1 13.67 kms
PE 4 : Pipaoi 1 5.74 kms
PE 5 : Heper 2 13.24 kms
PE 6 : Yuparo 2 11.10 kms
PE 7 : Isepo 2 13.67 kms
PE 8 : Pipaoi 2 5.74 kms
SPE 9 : Sapporo 1 1.49 kms
SPE 10 : Sapporo 2 1.49 kms
Totales día 1: 498.02 kms / 90.48 kms de PE + 407.54 kms de enlaces
Día 2 - sábado 1 de Noviembre
PE 11 : Imeru 1 2.57 kms
PE 12 : Imeru 1 2.57 kms
PE 13 : Kamuycep 1 33.66 kms
PE 14 : Kina 1 9.55 kms
PE 15 : Imeru 2 2.57 kms
PE 16 : Nikara 2 31.12 kms
PE 17 : Kamuycep 2 33.66 kms
PE 18 : Kina 2 9.55 kms
SPE 19 : Sapporo 3 1.49 kms
SPE 20 : Sapporo 4 1.49 kms
Totales día 2:467.98 kms / 156.78 kms de PE + 311.20 kms de enlaces
Día 3 - domingo 2 de Noviembre
PE 21 : Koyka 1 3.57 kms
PE 22 : Iwanke 1 13.57 kms
PE 23 : Sikot 1 27.76 kms
PE 24 : Imeru 3 2.57 kms
SPE 25 : Sapporo 5 1.49 kms
PE 26 : Koyka 2 3.57 kms
PE 27 : Iwanke 2 13.57 kms
PE 28 : Sikot 2 27.76 kms
PE 29 : Imeru 4 2.57 kms
Totales día 3:348.62 kms / 96.43 kms de PE + 252.19 kms de enlaces

Suzuki llega a casa

Por primera vez el SX4 WRC llega a correr en Japón, casa de Suzuki. Es por ello que esta prueba, la penúltima del campeonato, es muy importante para la marca.
Tras dos rally se asfalto, el equipo deseaba regresar a caminos de tierra, y que mejor que hacerlo en el Rally de Japón.
Al SX4 WRC le han hecho muchas mejoras, sobre todo en el diferencial, considerando que las pistas niponas cuentan con muchos cambios bruscos de dirección, lo que exige un gran trabajo de este artículo. También han hecho labores en los amortiguadores. Con esto esperan ser rápidos frente a su público y sobre todo antes sus fans.
Ambos pilotos de Suzuki, Toni Gardemeister y P-G Andersson, han corrido una vez el Rally de Japón, el 2005, pero el segundo piloto lo hacia en la categoría J-WRC.
Ahora la sede del rally es Sapporo, completamente nueva, lo que significa que la experiencia previa y las oportunidades son iguales para todos.
El jefe del equipo Suzuki WRT, Shusuke Inagaki, ha manifestado a WRC.COM, que este rally es un gran reto, pero que al ser todos los tramos nuevos, lo que siginfica que nadie tendrá ventaja en cuanto a experiencia y que las últimas actuaciones del SX4 WRC muestran la fiabilidad del coche y que esperan usarlo bien en casa. Además esperan ver buenos resultados en las mejoras que le han hecho al auto.

Pensando en grande

El equipo Subaru World Rally Team podría tener seis autos en la próxima temporada, añadiendo dos nuevos pilotos que su sumarian a los oficiales y a los del nuevo equipo Adapta.
Richard Taylor, director del equipo Subaru World Rally Team, en una entrevista que dio a WRC.COM, manifestó que le gustaría ver hasta seis Impreza WRC corriendo con su apoyo, además agregó que se está en conversaciones con Brice Tirabassi y Guy Wilks. Estos podrían correr para el SWRT o para Adapta M2.

Acariciando la corona

El próximo fin de semana puede ser crucial para Citroen y Loeb, ya que el Rally de Japón puede significar un nuevo título para la marca y el piloto.
Sebastien Loeb llega con una ventaja de 14 puntos y si está no se reduce a menos de 10, asegura su quinto título consecutivo, todo un record en el WRC.
Ahora para Citroen también puede significar alcanzar una meta. La marca francesa tiene 23 puntos sobre Ford, que si no bajan a menos de 18, obtendrían su cuarta corona de constructores.
Cabe destacar que Loeb no terminó el Rally de Japón el año pasado y que la sede de la prueba se traslada a Sapporo, lo que significa que todas las especiales serán nuevas. Los pilotos llegarán con las mismas posibilidades de ganar.
El Rally de Japón se disputara entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre y es la penúltima prueba del calendario 2008 del WRC.

El sol naciente

La próxima cita del calendario Mundial de Rally se encuentra a tan sólo 10 días, el Rally de Japón promete ser una prueba crucial a la hora de definirse el título de pilotos.
Sebastien Loeb llega con 14 puntos de ventaja sobre Mikko Hirvonen y si suma 6 puntos más que el fines, el francés de Citroen podría alzarse con su quinto título consecutivo, toda una hazaña nunca antes realizada.
Pero Hirvonen llega a terrenos que le son favorables, la grava, lo que pondrá al rojo vivo la lucha entre ambos candidatos.
A pesar de que Loeb llega con una gran ventaja, ésta se puede esfumar en un abrir y cerrar de ojos, ya que en un rally nunca hay nada dicho hasta finalizar la prueba, sino pregúntenle al mismo Hirvonen, que este año tenía todo para quedarse con el Rally de Nueva Zelanda, pero en las dos últimas especiales el finlandés cae al tercer lugar, cediendo su puesto al francés.
En total serán 88 pilotos y equipos los que tomarán la salida en el Rally de Japón, penúltima jornada del calendario 2009.
La lista está encabezada por los pilotos de Citroen, Sebastien Loeb y Dani Sordo, seguidos de los integrantes de Ford, Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala, que vuelven a ser equipo tras dos rallyes de asfalto.
Los siguen los pilotos de Subaru, Peter Solberg y Chris Atkinson. Stobart se presenta con Francois Duval y Mathew Wilson y Suzuki, quien corre de local, lo hará con su alineación habitual, Toni Gardemeister y P-G Andersson.
Este será el ultimo rally para el equipo argentino Munchi’s, con Federico Villagra y Hening Solberg. Por PH Sport estará Conrad Rauntenbach
Lista completa de inscritos aquí.

Lo que se viene

En una entrevista que dio Ryohei Matsumoto de Suzuki a GPWeek, confesó que el equipo tiene muchas tareas con respecto al 2009.
En ella dijo que aún no es seguro que continúen en el Mundial el próximo año y que su decisión final la darán a conocer en el Rally de Japón.
Cabe recordar que la duda de la continuidad de Suzuki se produce principalmente por el anuncio de la FIA en cuanto al cambio de reglamentación de los autos, ya que la federación le había asegurado que la homologación WRC duraría hasta el 2012.
Aun así, el hecho de no seguir el próximo año no significa que se retiren definitivamente del Mundial, sino que se dedicarían a desarrollar los que sería el SX4 S2000 Plus. Por ello el 2009 lo tomarían como una pausa de trabajo para volver el 2010.

Un nuevo auspiciador para Japón

Los organizadores del Rally de Japón ha firmado un acuerdo con la multinacional Pioneer y su división para Automóviles, Carrozzeria.
Este nuevo auspiciador se anuncio en una conferencia de prensa. En ella también se revelaron varios detalles de la 14ª prueba del WRC, como por ejemplo la especial de Shin-Chitose, nueva dentro del Rally Japones.

Japón comienza a vibrar con el Rally

Con las marcas japonesas que participan en el Mundial de Rally, se presentó lo que será la Súper Especial en tierras niponas. La Súper Especial fue presentada a la prensa en el mismo recianto a efectuarse, que será el Sapporo Dome en Hiroba. Se llevó a los reporteros a presenciar el recinto que albergará y se´ra la base principal del Rally de Japón de este año.

A Pesar de que el Rally de Japón le faltan muchos meses para que se dispute, los organizadores quisieron dar el puntapie inicial ahora para dar más sason a la competencia mundialista.