Las consecuencias de un arresto.

Vladimir Antonov, el titular de Convers Sports International, dio una suma millonaria a la NOS, promotora del Mundial de Rally, para salvarla de una crisis y tener el control del 63% de la misma.
El ruso fue acusado de un defalco de 300 Millones de Euros de la Banca Snoras en Lituania. En Londres fue arrestado por la Interpol.
Tras su captura, se han liquidado los bienes que le pertenecen. El problema para el Mundial de Rally, reside que entre esos bienes, están los nuevos años restantes que la NOS tiene de concesión con el WRC.
Pero aunque sorprendente que parezca, los británicos de la NOS, en una declaración, han manifestado que a ellos no les afecta la situación que vive la Convers Sports International y que seguirán en la senda del éxito, como lo demostraron ahora en el 2011 (WTF…?)

Ford en el 2012, ¿sí o no?

Al parecer aún queda una pequeña esperanza para la gente de Ford para su inclusión en el Campeonato Mundial de Rally del próximo año.
Malcom Wilson, está, prácticamente, entre la espada y la pared, ya que si quiere mantener a la marca en el WRC, debe aceptar la gran reducción de presupuesto que haría Ford.
El punto está es que a pesar de menor dinero que aportaría la marca, tendría una mayor participación dentro de las operaciones en el Mundial de Rally.
La decisión final está en las manos de Malcolm Wilson, quien tendría que hacer maravillas con un menor presupuesto, por lo menos durante el 2012.
Si es así, podremos ver a Jari Matti Latvala y a Ott Tanak a los mandos de sendos Ford Fiestas RS WRC.

Lo mejor del WRC 2011, video

Kimi Raikkonen regresa a la F-1.

Luego de dos temporadas en el Mundial de Rally, el finlandés, Kimi Raikkonen, ha firmado hoy, un contrato que los liga a Lotus Renault GP, lo que marca su regreso a la Fórmula Uno.
Su paso por el WRC, fue bastante decepcionante y fue la otra cara de la moneda de Raikkonen, quien en la Fórmula Uno marcó 18 victorias, 62 podios y con Campeonato Mundial en el 2007, mientras que en el rally, fueron prácticamente sólo abandonos.
Kimi comentaba: “Estoy encantado de volver a la Fórmula 1 después de dos años de descanso, y estoy muy agradecido a Lotus Renault GP por ofrecerme esta oportunidad. Mi tiempo en el Campeonato del Mundo de Rallyes ha sido una etapa útil en mi carrera como piloto, pero no puedo negar el hecho de que mi hambre de F1 acaba de llegar a ser abrumadora. Fue una elección fácil para volver con Lotus Renault GP, me ha impresionado por el alcance de la ambición del equipo. Ahora estoy ansioso por jugar un papel importante llevando al equipo a la parte delantera de la parrilla.”

M-Sport en problemas.

Aún continúan las reuniones y conversaciones entre la gente de Ford y M-Sport para negociar el futuro de la marca en el Campeonato Mundial de Rally 2012.
La fecha limite para que se inscriban los equipos y pilotos para el campeonato mundial de la especialidad 2012, es el 12 de diciembre y Ford no se compromete con el WRC, mientras que si lo hizo con el WTCC.
Uno de los puntos que causó esta situación, fue el rechazo de Sebastien Ogier que hizo a M-Sport, y su posterior integración a Volkswagen. El francés iba a ser el gran arma en contra del todopoderoso Sebastien Loeb, el cual obtuvo su octavo campeonato consecutivo y ayudó a Citroen a conseguir el Título de Constructores.
Ante este escenario, lo más probable es que Ford abandone el certamen. Si es así, M-Sport, tiene dos alternativas, presentarse como equipo privado como lo hizo en el 2005 o ayudar en proporcionar carros y gestión a los equipos independientes durante el 2012.
También está pendiente el tema de Jari Matti Latvala, que está a la espera de la decisión de Ford. Según rumores, si la marca se desliga del rally, el finlandés puede irse a Volkswagen.

Calendario IRC.

El IRC sigue mostrándose como el campeonato de Rally más sólido a nivel internacional y para demostrar aquello, Eurosport, la promotora del certamen, ha presentado el calendario 2012.
Son trece fechas en total, pero sin Montecarlo, que regresó al Mundial de Rally, ahora parten el Portugal con el Sata Rallye Acores y a penas tres fechas en grava, el resto asfaltadas.
Y como es costumbre del IRC, rescata las citas que han sido, literalmente, botadas por el Mundial, como el Tour de Córcega y el Rally de Sanremo.
Los equipos que ya tienen pensado un futuro dentro del IRC, son Skoda UK, con el reciente campeón Andreas Mikkelsen; Peugeot UK con Guy Wilks y M-Sport con Matthew Wilson.
2012 Intercontinental Rally Challenge calendar *
Round 1, 23-25 February: Sata Rallye Acores (gravel)
Round 2, 15-17 March: Rally Islas Canarias El Corte Ingles (asphalt)
Round 3, 6-7 April: Donnelly Group Circuit of Ireland Rally (asphalt)
Round 4, 11-12 May: Tour de Corse (asphalt)
Round 5, 2-3 June: Canon Mecsek Rallye (Hungary, asphalt)
Round 6, 21-23 June: GEKO Ypres Rally (Belgium, asphalt)
Round 7, 6-7 July: Rally San Marino (gravel)
Round 8, 20-22 July: Sibiu Rally Romania (gravel)
Round 9, 31 August-2 September: Barum Czech Rally Zlin (asphalt)
Round 10, 15-16 September: Prime Yalta Rally (Ukraine, asphalt)
Round 11, 29-30 September: Rally Sliven (Bulgaria, asphalt)
Round 12, 12-13 October: Rallye Sanremo (Italy, asphalt)
Round 13, 2-3 November: Cyprus Rally (gravel/asphalt)

Corrupción, tragedia y un negro futuro en el WRC.

Después del final del Mundial de Rally, nadie esperaba que las cosas se pusieran tan oscuras para el corazón de la competencia más exigente del automovilismo a nivel global.
Para los fanáticos de Ford, les llegó primero el piedrazo, la desvinculación de Mikko Hirvonen, suponía una desventaja para la marca del Ovalo Azul de cara a la temporada 2012, el finlandés era prácticamente el único, fuera de las huestes de Citroen, que podía dar cara al todopoderoso Sebastien Loeb.
Pero no era el único golpe que los seguidores de Ford tendrían al finalizar la actual temporada. Lo que es un rumor, esta a pasos de confirmarse, la salida de la marca más fiel a la categoría. La inclusión de Sebastien Ogier para la firma Norteamérica era uno de los pilares para mantenerse en el WRC, pero su traspaso a Volkswagen, puso en jaque las aspiraciones de Malcom Wilson de convencer a la gente de Ford a seguir en el Mundial, que de paso, ya confirmó su participación en el WTCC. Ahora Jari Matti Latvala está haciendo, lo que sería, la última participación de Ford en el cierre de la temporada italiana.
Como si la WRC no sufriera de crisis, el salvador de la NOS, promotora del Mundial de Rally, Vladimir Antonov, fue arrestado en Londres por la Interpol.
Antonov, es acusado de malversación de activos a gran escala, falsificación de documentos, contabilidad fraudulenta y abuso de poder. Además es responsabilizado de un desfalco en el Banco Snoras, hasta ahora, evaluado en 300 millones de Euros. Lo peor es que muchos de esos millones, fueron usados en la promotora del Mundial de Rally, la NOS.
Gracias a esta donación, fue puesto a la cabeza de la promotora. En palabras más simples, el encargado de llevar el Mundial de Rally a todo el planeta, fue arrestado por estafa.
Para el próximo año en el Mundial de Rally, tenemos el regreso de Montecarlo, pero al parecer los organizadores podrían arrepentirse de ello, ya que con sólo un equipo oficial, y con un promotor en la cárcel, el futuro del WRC, es bastante oscuro.

Rally de Gales: Latvala mantiene el espectáculo.

El aburrimiento se apodera del Mundial de Rally a medida que se acerca a su final.
Jari Matti Latvala, lucha por ganar el Rally de Gales, dando a los menos algo de honor a la marca Ford, la cual está en serias dudas de seguir la próxima temporada, luego de no conseguir nada en la actual.
Sebastien Loeb, a pesar de la presión que impone, no arriesga nada, el título ya lo tiene en el bolsillo y que mejor que celebrarlo que con una victoria, pero qué saca con arriesgar, si ya tiene todo asegurado.
El resto, muy lejos y sólo sirven de relleno.
Mal final de temporada que se está viviendo en Gales y con un panorama muy incierto para el próximo año, debido a que Prodrive hará un nuevo año de desarrollo, lo qque significa que no estará toda la temporada 2012, Ford no sabe si continua y Volkswagen estará en algunas fechas. Con eso, Citroen, tendrá el dominio total, lastima, la categoría se merece más.

Rally de Gales: Loeb y su octavo campeonato.

Se veía una emocionante fin de temporada en el Mundial de Rally, uno que no se apreciaba hace mucho tiempo, pero las cosas han vuelto a la triste realidad, Sebastien Loeb vuelve a ganar un título, sólo se basta terminar.
En la séptima especial del rally, Mikko Hirvonen lideraba las acciones, haciendo temblar las opciones de Sebastien Loeb al título, pero la densa niebla y estar tras los cronos en la etapa, hicieron que el finlandés apretara el acelerador desconcentrado, situación que gatilló su accidente. El costo fue dañar el radiador y la suspensión delantera. Al llegar al parque de asistencia, el piloto de Ford no hizo más que sacar la bandera blanca y dar todas las opciones de ganar al francés, el cual debe terminar para oficializar su octavo título consecutivo.
El resto, Jari Matti Latvala está segundo a más de un minuto de Loeb, pero fue el que ganó más especiales en el día, seguido del mismo Loeb y Hirvonen con dos triunfos y uno de Kris Meeke.

Citroen tiene nuevo jefe.

Luego de una polémica segunda mitad de temporada, Olivier Quesnel, director deportivo de Citroen Racing, ha sido removido de su puesto.
El roce entre Sebastien Loeb y Sebastien Ogier, fue lo que finalmente gatilló que los responsables de PSA Peugeot Citroen, evaluaran su continuidad, ya que en vez de apagar y mejorar el animo entre sus máximas figuras, la aumentó al apoyar a Ogier.
Su lugar va a ser ocupado por Dominique Seryeis, el cual estuvo en la dirección de RalliArt durante 17 años, en donde ganó 7 Dakars.

Rally de Gales: Loeb primero en una corta etapa.

Se ha puesto en marcha la última fecha del Mundial de Rally, con ello, también se juega el título de la categoría, la cual es disputada por Sebastien Loeb y Mikko Hirvonen.
Con tres especiales, se desarrollo la primera parte de la prueba, en donde Loeb sacó una leve ventaja, a pesar de que la mayor parte del día fue liderado por Jari Matti Latvala, el cual terminó tercero la jornada.
En segunda posición está Mikko Hirvonen, y primero Sebastien Loeb, esperando un segundo día muy largo, en donde todo puede pasar.
Tiempos del Rally de Gales.
01-Loeb-Elena-Citroen DS3-a 14m.38s. 103.563 km/h.
02-Hirvonen-Lehtinen-Ford Fiesta-a 7/10
03-Latvala-Anttila-Ford Fiesta-a 3s.1/10
04-P.Solberg-Patterson-Citroen DS3-a 11s.9/10
05-Meeke-Nagle-Mini BMW-a 18s.7/10
06-Sordo-del Barrio-Mini BMW-a 27s.3/10
07-Ostberg-Andersson-Ford Fiesta-a 27s.8/10
08-Tanak-Sikk-Ford Fiesta-a 30s.6/10
09-Wilson-Martin-Ford Fiesta-a 36s.5/10
10-H.Solberg-Minor-Ford Fiesta-a 37s.8/10
11-Raikkonen-Lindstrom-Citroen DS3-a 45s.1/10
12-Prokop-Tomanek-Ford Fiesta-a 52s.

Prodrive con problemas.

Ya lo habíamos dicho, Prodrive no ha conseguido los patrocinadores prometidos y BMW no dará apoyo para el desarrollo de los motores 1.6 que montan los Mini Countryman.
Ante esto, David Richard, director de Prodrive, ha manifestado, como consecuencia de este escenario, que el 2012 será de desarrollo de sus autos, ya que ellos tendrán que encargarse de la evolución del motor del coche.
"..No existe mucho financiamiento para estos proyectos...así que tenemos que asegurarnos que el gasto sea prudente. No necesitamos ir a lugares remotos que no afertan beneficios concretos a la marca.."
"..Por eso prefiero gastar mi dinero -finalizó Richards- siendo cautelosos en 2012 para salir al ruedo al año siguiente.."
Estas fueron las palabras de Richard ante la noticia, curiosas por decirlo menos, ya que nadie se arriesga a un proyecto sabiendo que no tendrá buenos resultados.

Rally de Gales, Shakedown: con pocas ganas de correr.

Los pilotos del Mundial de Rally, en la última fecha de la temporada, no están muy felices, y es que el shakedown, no fue satisfactorio.
La mayoría de las tripulaciones, manifestaron que los caminos escogidos para el shakedown, no fueron las apropiadas ya que no representan las reales condiciones de la ruta. Por ello, ninguno dio el potencial requerido para correr.
A eso se debe sumar que las condiciones meteorológicas no parecieran mejorar, sumado a lo angosto y rápido de los caminos, hace que la seguridad se vuelva una de los temas principales en el rally.
Petter Solberg, es el que tiene más desventajas, no cuenta con el presupuesto suficiente para correr, es su última carrera con Citroen y estuvo a punto de abandonar, un golpe en su auto estuvo a punto de catapultar sus opciones, ya que no tenía los medios para repararlo.
En los cronos, Kris Meeke y Mads Ostberg, fueron los más rápidos en un deslucido Shakedown.
01-Meeke-Nagle-Mini BMW 1m.31s.2/10
02-Ostberg-Andersson-Ford Fiesta 1m.31s.2/10
03-Loeb-Elena-Citroen DS3-a 9/10
04-Sordo-del Barrio-Mini BMW-a 1s.
05-Ogier-Ingrassia-Citroen DS3-a 1s.3/10
06-Latvala-Anttila-Ford Fiesta-a 1s.3/10
07-Wilson-Martin-Ford Fiesta-a 1s.3/10
08-Hirvonen-Lehtinen-Ford Fiesta-a 1s.6/10
09-Raikkonen-Lindstrom-Citroen DS3-a 1s.6/10
10-Block-Gelsomino-Ford Fiesta-a 1s.9/10

Las últimas movidas del año.

Se acerca a pasos agigantados la fecha final del Mundial de Rally, de la cual ya se están revelando algunos detalles.
Tras la ausencia de Kalid al Qassimi, por motivos profesionales, Malcom Wilson se ha visto en la obligación de buscar a un piloto que cubra la tercera plaza oficial de Ford, ante ello, fue en tras Evgeny Novikov, quien durante todo el año corrió sobre un Fiesta WRC privado, siendo en España, su paso a un Citroen DS3 WRC.
Todo este llamado a la escuadra oficial, da para pensar que el próximo año, el ruso se viste de Ford, para representar los colores de la marca del ovalo azul.
Por otra parte, Petter Solberg y Citroen, se desvinculan definitivamente, la fecha de Gales, será la última que disputan juntos, luego de tres años tras adquirir un C4 WRC.
Citroen Racing Technologies, le facilitará todo lo necesario para que corra al mismo nivel que su competencia.
Habrá que esperar que consecuencias traiga esta desvinculación.

IRC, Rally de Chipre: Un nuevo rey.

Lo que parecía menos probable, se hizo realidad, en un final de temporada emocionante, finalmente, el representante de Skoda UK, Andreas Mikkelsen, se quedó con el título 2011 del IRC.
En la noche de ayer, Thierry Neuville, tenía su revancha y se quedaba con el Golden Stage Rally y los 150 mil Euros que se entrega al ganador, pero hoy la competencia normal de reanudaba.
La sexta especial del rally era ganada, sorpresivamente, por Karl Kruuda, más no afectaba el andar de Mikkelsen, que firme, se mantenía en el primer lugar.
Era tanto el dominio que tenía el noruego, que se daba el lujo de ganar la séptima especial, estirando las diferencias con su más cercano perseguidor Nasser Al-Attiyah a más de treinta segundos.
Ya se respiraba el nuevo título de Mikkelsen, sobre todo cuando el qatarí tenía problemas en su auto en la novena especial, obligándolo a abandonar y cediendo su puesto a Jan Kopecky, único piloto oficial de Skoda en competencia, justo cuando en la etapa anterior, había recortado diferencias con el noruego.
Pero nada dice que las cosas son tranquilas, cuando casi Mikkelsen se probaba la corona, un pinchazo dificultaba sus opciones a la victoria, dando todo el protagonismo a Jan Kopecky, aún así el checo, tenía las mismas dificultades que su compañero, retrasándose ambos.
La décima especial la ganaba Patrick Sandell, el sueco que abandonó el S-WRC, para venir al IRC, obtenía una nueva etapa en su palmares y se colocaba tercero en la general, pero muy retrasado en los tiempos.
La última especial fue ganada por el propio Andreas Mikkelsen, con lo cual lograba adjudicarse el campeonato, luego de un comienzo de temporada discreto, hoy el noruego puede decir que es el mejor de todos en el certamen intercontinental.
Así, con una espectacular fecha de cierre, se termina la actual temporada del IRC, el cual se vuelve a consolidar como uno de los certámenes internacionales, más importantes del orbe.
Tiempos del Rally de Chipre 2011.
01-Mikkelsen-Floene-Skoda Fabia 2h.25m.18s.5/10
02-Kopecky-Dresler-Skoda Fabia-a 1m.40s.5/10
03-Sandell-Parmander-Skoda Fabia-a 2m.54s.6/10
04-Kruuda-Jarveoja-Skoda Fabia-a 4m.33s.
05-Loix-Miclotte-Skoda Fabia-a 5m.25s.4/10
06-Kahle-Gobel-Skoda Fabia-a 7m.48s.9/10
07-Arai-Moscatt-Subaru Impreza R4-a 8m.16s.2/10

IRC, Rally de Chipre: Emociones sin fin.

Ha comenzado la última cita del IRC, con cinco de los seis candidatos a la corona de este año del certamen.
Anoche, se efectúo la especial nocturna, Andreas Mikkelsen dio el primer golpe al ganar dicha especial.
En la primera especial de hoy fue de drama para el actual campeón, Juho Hanninen se golpeó al salir de pista, con ello, todas las opciones se esfumaron ya que se vio obligado a abandonar, mientras Mikkelsen se mantenía en el primer lugar seguido muy de cerca por Thierry Neuville, otro candidato a la corona y a su vez, por Jan Kopecky, también con opciones al campeonato.
La tercera etapa, Mikkelsen hizo un trompo que lo retraso en la general, tomando el puesto Thierry Neuville, pero la revancha del noruego vendría a la especial siguiente, ya que al belga se le pinchaba una rueda, cayendo hasta la séptima posición en la general a más de dos minutos y medio del líder.
En la quinta etapa, Neuville tuvo que retirarse, problemas en la batería y el alternador, hicieron que el belga tuviera que retirarse de la competencia y por las opciones al título.
Con ello, Mikkelsen, queda al frente de la clasificación general, luchando por el puesto contra Nasser Al-Attiyah, el cual es la primera fecha de este año en la cual se presenta.
Mañana se efectúa la última etapa del Rally de Chipre, en donde Andreas Mikkelsen tiene las primeras opciones de ser el nuevo campeón del IRC.
Tiempos del Rally de Chipre 2011.
1 Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (ŠKODA Fabia S2000) 1h07m17.7s
2 Nasser Al-Attiyah/Giovanni Bernacchini (M-Sport Ford Fiesta S2000) +20.7s
3 Jan Kopecký/Pavel Dresler (ŠKODA Fabia S2000) +46.1s
4 Freddy Loix/Frédéric Miclotte (ŠKODA Fabia S2000) +1m41.2s
5 Patrik Sandell/Staffan Parmander (ŠKODA Fabia S2000) +1m46.3s
6 Karl Kruuda/Martin Järveoja (ŠKODA Fabia S2000) +2m43.5s
7 Matthias Kahle/Peter Göbel (ŠKODA Fabia S2000) +3m30.6s
8 Toshi Arai/Dale Moscatt (Subaru Impreza R4 STI) +4m35.3s
9 Nicos Thomas/Angelos Loizides (Ralliart Mitsubishi Lancer Evolution IX) +5m23.7s
10 Charalambos Timotheou/Pambos Laos (Ralliart Mitsubishi Lancer Evolution IX) +6m42.9s

Las primeras vueltas

Carlos Sainz se ha sentado en la butaca del nuevo Volkswagen Polo WRC, y no para probar la comodidad, si no para testear la nueva maquina que se integra al Mundial de Rally durante las próximas temporadas.
El español, se mostró muy contento con el desempeño del auto, al cual le sacó su buena cantidad de kilómetros en la Región de Mosella.
En total fueron casi cinco kilómetros de recorrido donde se probó el sistema de suspensión, frenos y transmisión, en donde todos quedaron bastante conformes.

Una dura batalla.

Hace un tiempo, ya habíamos mencionado a los aspirantes al título IRC de este año, los cuales eran seis, Jan Kopecky, Juho Hanninen, Freddy Loix, Andreas Mikkelsen, Bryan Bouffier y Thierry Neuville, los cuatro primero de Skoda y los siguientes de Peugeot.
A días del inicio de la última fecha a efectuarse en Chipre, ya hay uno que ha abandonado la lucha antes de empezarla, Bryan Bouffier no se inscribió para la cita isleña, dejando las mayores opciones a la gente de Skoda.
Pero el joven Thierry Neuville, no ha bajado los brazos, matemáticamente, es uno de quien tiene menos opciones de obtener la corona del IRC, mas igual ha querido estar presente en la fecha, que da el doble de puntos.

De Mal en Peor.

Todo marcaba un éxito para Prodrive el hecho de haber traído de vuelta a Mini al Mundial de Rally, pero la jugada le está resultando mal, y es que desde la casa dueña de la marca, BMW, no están contentos.
Prodrive no sólo se encargaría de desarrollar, en sus inicios, casi la totalidad del auto, también buscaría a los auspiciadores necesarios para poder mantener la campaña por el Mundial de Rally, con ello, BMW, obtendría recursos para evolucionar los motores del Mini Coutryman, modelo escogido para competir en el WRC.
La paciencia de los alemanes es corta, y al parecer el apoyo al proyecto WRC ya se ha diezmado, ya que BMW tiene toda la intención de ingresar al DTM Alemán.