Sebastien Loeb se mantiene líder del Rally de Gales, última cita del mundial, su rival, Mikko Hirvonen, tiene todas las habilidades para superar al francés, pero al parecer su auto no lo acompaña en esta lucha.
En la mañana, antes de la competencia, en el parque de asistencia, los mecánicos de Ford han cambiado una pieza de la suspensión y la transmisión del auto de Hirvonen, con el fin de evitar los problemas que afectaron a Latvala en la jornada anterior.
Malcom Wilson, jefe del equipo Ford, dijo: "Anoche realizamos pequeñas modificaciones y esta mañana hemos cambiado la suspensión y los frenos delanteros, es la forma más sencilla de hacer las cosas. No es algo que nos preocupe hoy. Estamos satisfechos con lo que hemos hecho”.
Al parecer, los cambios realizados al coche, dieron sus frutos, ya que en el tramo de la mañana, el finlandés ganó la etapa inicial del sábado, recortando a 2,6 segundos la distancia con Loeb.
Mientras, Petter Solberg y Dani Sordo tiene una lucha aparte por el tercer lugar, el noruego le fallaron los limpiaparabrisas: "Se han quedado bloqueados antes de salir y sólo hemos podido usarlos en modo lento. Había secciones en las que no veía nada, así que he tenido que ir con cuidado y eso me ha costado mucho tiempo. No estoy seguro de que podamos arreglarlo antes de la asistencia, así que si sigue lloviendo tendremos que ir con cuidado en los dos próximos tramos también."
Su perdida de tiempo lo hizo caer al cuarto puesto, cediendo su lugar a Sordo.
Tras este ataque por parte de Hirvonen, Loeb respondió con todo en el TC8, sacándole 10 segundos al piloto de Ford, por su parte, Solberg sigue con los problemas del limpiaparabrisas, aun así, terminó cuarto la especial.
Sebastien Loeb, en busca de su sexto título consecutivo, marcó nuevamente el mejor crono, ahora en la especial 9, su tiempo le sirvió para distanciarse 25 segundos de Hirvonen, que extrañamente no encuentra la velocidad: "No sé si hay algo que va mal, no lo sé. Por alguna razón no alcanzo a conseguir los tiempos. Lo intento, pero no vamos a ninguna parte," dijo el piloto de Ford.
La mañana, Sordo la cerró con una ventaja de alrededor de 23 segundos por sobre Solberg, el cual aseguró que no pierde las esperanzas de alcanzar el tercer lugar de la clasificación, una vez solucionado su problema con el limpiaparabrisas.
De regreso a la competencia en la tarde, Mikko Hirvonen, en la segunda pasada de la especial de Rhondda, primera de la mañana, ha vuelto a ser el más rápido, con esto, las posibilidades de alcanzar la victoria del rally renacen.
La especial 11, Loeb repite, como en la mañana, Mikko comenzó ganando, pero al pasar la mañana, el francés de Citroen lo superó, ahora la situación se vuelve a repetir, y la distancia entre ambos es de 27,7 segundos.
Segundo en la especial fue Petter Solberg: "Ha habido un momento en que era el más rápido, pero he perdido tiempo en una horquilla," dijo el noruego. "Cada vez tengo más seguridad con el coche. Debo haber perdido 12 o 13 segundos en el tramo de antes pero quiero luchar con Sordo por el tercer puesto y lo haré”.
La última especial del día se la adjudico Loeb, con esto, la distancia total que tiene a su favor con respecto a Hirvonen es de 30,2 segundos, con un total de cuatro especial a disputarse mañana.
Se ve muy difícil que el finlandés de Ford pueda hacer algo para contrarrestar al francés, que como se pinta, tiene todo para ser otra vez campeón.
Tiempos del Rally de Gales.
1.Loeb S. - Elena D. Citroen C4 WRC 2:32:21.4
2.Hirvonen M. - Lehtinen J. Ford Focus RS WRC 09 2:32:51.6 +30.2
3.Sordo D. - Marti M. Citroen C4 WRC 2:33:41.5 +1:20.1
4.Solberg P. - Mills P. Citroen C4 WRC 2:34:05.5 +1:44.1
5.Ogier S. - Ingrassia J. Citroen C4 WRC 2:36:43.0 +4:21.6
6.Solberg H. - Menkerud C. Ford Focus RS WRC 08 2:37:44.2 +5:22.8
7.Wilson M. - Martin S. Ford Focus RS WRC 08 2:38:51.4 +6:30.0
8.Latvala J. - Anttila M. Ford Focus RS WRC 09 2:40:23.9 +8:02.5
9.Rautenbach C. - Barritt D. Citroen C4 WRC 2:44:21.5 +12:00.1
10.Burkart A. - Kölbach M. Citroen C4 WRC 2:48:49.6 +16:28.2
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